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84세 할머니의 극적인 구조, SOS 위고가 만든 기적 방치된 노인의 존엄을 되찾아준 긴급지원 이야기 
▲ 영화《시》의 포스터 (주)NEW 영화 <시>의 이 대사처럼, 우리는 모두 꽃입니다. 하지만, 어떤 꽃은 차가운 바닥 위에서 시들어가고 있었습니다. 84세 강영순(가명) 할머니에게 '사람답게 사는 것'은 너무나 먼 이야기였습니다. 기초연금 33만 원으로 연명하는 삶 속에서, 할머니가 마지막으로 깨끗한 이불에서 눈을 감은 때가 언제였는지 기억조차 나지 않았습니다.
잊혀진 방 안에서, 멈춰버린 시간 
"처음 방문했을 때 눈물이 났어요." 사례 관리사의 떨리는 목소리가 이어졌습니다. 방문을 열자 코를 찌르는 악취가 먼저 맞이했습니다. 검은 숲을 연상케 하는 곰팡이로 뒤덮인 벽면, 대소변이 묻은 휴지들, 그리고 그 한가운데...
"할머니는 이불도 없이 벌거벗은 채로, 차가운 방바닥에 누워 계셨어요. 누군가를 기다리는 듯한 그 눈빛이 아직도 잊히지 않습니다." "매달 나오는 기초연금으로는 약값도 못 챙겨요. 아들도 일거리가 있을 때나 벌이가 있지..."
할머니의 떨리는 목소리에는 깊은 절망감이 묻어났습니다. 매달 80만 원의 부채 상환, 공과금, 식비 등 필수 지출에 허덕이는 이 가정에서 의료비는 사치였습니다. "10년 전 골반 수술받고 또 여러 번 넘어졌는데, 병원은 꿈도 못 꿨죠."
결국 할머니는 거동조차 힘들어져 와상 생활을 하게 되었고, 전신 쇠약과 요로 감염, 둔부 연조직염, 폐암 의심 증상까지 겹쳤습니다.
돌봄의 사각지대, 방치된 생명 
▲ getty
2025년이면 65세 이상 인구가 20%를 넘어서는 초고령사회에 진입하는 대한민국.
하지만 OECD 국가 중 가장 높은 40%의 노인 빈곤율이 보여주듯, 노년의 삶은 더욱 팍팍해지고 있습니다.
'어머니가 병원을 거부하신다'는 자녀들의 말 뒤에는 무거운 현실이 있었습니다.
한국건강보험공단 자료에 따르면, 노인 환자 1인당 월평균 간병비는 370만 원에 달합니다.
'긴 간병에 장사 없다'는 말처럼, 가족의 돌봄은 서서히 멈춰갔습니다.
생명의 위기, 72시간의 기적
"한시가 급했습니다."
SOS위고 긴급지원팀이 현장에 도착했을 때, 할머니의 상태는 위중했습니다.
72시간, 이 골든타임을 놓치면 안 된다는 일념 하나로 움직였습니다.
200만 원의 긴급 의료비가 지원되었고, 설득 끝에 할머니는 병원으로 이송되었습니다.
"처음에는 치료비가 무서워서 어머니를 모른 척했어요."
둘째 아들 강민수(60세, 가명) 씨는 고개를 숙였습니다.
"이랜드 복지재단의 도움이 없었다면, 지금도 그런 상황이 이어졌을 거예요."
새로운 시작, 되찾은 일상
SOS위고는 단순한 긴급 지원을 넘어, 지속 가능한 돌봄 체계 구축에 집중했습니다.
경제적 지원과 함께 후원 물품을 제공하고, 가족 관계 회복을 위한 상담도 진행했습니다.
장기요양등급 신청 지원으로 지속적인 요양 서비스까지 연계되었습니다. 
"이제는 휠체어 타고 창밖도 보고, 다른 어르신들과 이야기도 나눠요." 요양원에서 만난 할머니의 얼굴에는 옅은 미소가 깃들어 있었습니다.
"따뜻한 밥도 먹고, 약도 제때 먹으니까 사람 사는 것 같아요."
끝나지 않은 돌봄의 여정 전국의 노인 가구 중 15%가 적절한 돌봄을 받지 못하고 있습니다. 방바닥에서 벌거벗은 채 방치되었던 한 노인이, 이제는 깨끗한 환경에서 따뜻한 돌봄을 받으며 살아갑니다. 이것은 단순한 환경의 변화가 아닌, 한 인간이 존엄성을 되찾은 여정입니다. 당신의 관심이 또 다른 강 할머니의 삶을 바꿀 수 있습니다.
"우리는 모두 누군가의 가족입니다. 지금도 어딘가에서 홀로 고통받는 어르신들이 있습니다. 그들에게 작은 관심을 보내주세요." 지금도 수많은 노인들이 돌봄의 사각지대에서 고통받고 있습니다. 강 할머니의 이야기가 우리 사회에 작은 변화의 불씨가 되기를 바랍니다. * 콘텐츠 출처: 이랜드 공식 홈페이지 |