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한 지붕, 두 가정의 그림자 미혼모 가정: 새 보금자리에서 피어난 8남매의 희망 "집이란 건 그냥 건물이 아닌 우리의 이야기야."
▲ 《담보》 - ⓒCJ ENM 영화 ⟪담보⟫의 이 대사처럼, 서정화(가명) 씨와 여덟 자녀에게도 '집'은 단순한 공간 이상의 의미였습니다.
무너져가는 집, 쌓여가는 불안
"밤마다 천장에서 떨어지는 물소리가 들려요. 추운 날에는 보일러도 고장 나서..."
▲ 내려앉은 천정과 빗물이 새 얼룩진 벽지 모습
영하의 날씨에도 난방이 되지 않는 집. 월세 30만 원, 보증금 400만 원의 노후 주택에서 서 씨 가족의 힘겨운 겨울이 시작되었습니다. 곰팡이가 피어나는 벽지, 역류하는 하수구, 찬바람 스미는 창틈 사이로 아이들의 한숨 소리만 커져갔습니다. "추운 날에는 아이들이 이불을 덮고 모여 앉아 있어요. 난방비가 너무 많이 나와서 보일러를 틀 수가 없거든요..." .jpg)
▲ 난방이 되지 않아 방치된 냉골 방 서 씨의 목소리에는 미안함이 가득했습니다. 하지만 이것은 시작에 불과했습니다. 두 가정 사이, 깊어가는 그림자
같은 지역에 살고 있는 생부는 8남매의 양육은 외면한 채, 새 가정을 꾸렸습니다.
가정폭력으로 수감된 전력이 있는 생부의 새 가정 자녀들과 서 씨의 자녀들 사이에는 끊이지 않는 갈등이 이어졌습니다.
"아이들이 학교에서 마주칠까 봐 늘 불안해요. 같은 동네에 살다 보니 생활반경이 겹치거든요..."
서 씨의 목소리에는 깊은 근심이 묻어났습니다.
학교를 옮기고 싶어도 그럴 수도 없었습니다. 이사 갈 형편도 안 되었고, 또 다시 생부를 마주칠까 두려웠기 때문입니다.
▲ 변변한 세간살이 없이 생활 중인 서 씨의 부엌
한계에 다다른 엄마의 어깨
"더는 버틸 수가 없었어요. 수술 후유증으로 온몸이 쑤시는데..."
부신 양성 신생물 제거 수술 후 충분한 회복도 하지 못한 채, 서 씨는 결국 어린 자녀 4명과 함께 아동 임시보호소로 향했습니다.
지적장애로 인해 안정적인 일자리를 구하기도 어려웠고, 월세는 5개월째 밀려 보증금마저 차감되고 있었습니다. 임시보호소에서의 생활은 또 다른 시련이었습니다. 나머지 자녀들은 친척집에 흩어져 살아야 했고, 서 씨는 매일 밤 흩어진 가족들을 생각하며 눈물을 흘렸습니다.
"첫째가 전화해서 '엄마, 우리 언제 다시 같이 살 수 있어요?' 물어볼 때가 제일 힘들었어요." 다자녀 전세임대 대상자로 선정되었지만, 입주 부담금 300만 원을 마련할 수 없어 새 출발은 그저 꿈일 뿐이었습니다.
열악한 주거환경 속 아이들의 현실 보건복지부의 '2023 아동주거빈곤 실태조사'는 충격적인 현실을 보여줍니다. 전국적으로 2만 명의 아동이 최저주거기준에 미달하는 환경에서 생활하고 있으며, 특히 한부모 가정의 경우 그 비율이 일반 가정의 3배에 달합니다. 더욱 심각한 것은 이러한 환경이 아동의 신체적, 정신적 발달에 치명적인 영향을 미친다는 점입니다.
새로운 보금자리, 피어나는 희망 다행히 서 씨 가족에게도 봄날이 찾아왔습니다. 'SOS위고'의 긴급 지원으로 입주 부담금 300만 원이 해결되었고, 가족은 드디어 새로운 보금자리로 이사할 수 있게 되었습니다. 
▲ 주거 이전 후 새로운 보금자리 모습
"아침에 일어나면 창문으로 햇살이 들어와요. 화장실도 깨끗하고, 보일러도 잘 돼서 아이들이 더 이상 춥다고 하지 않아요." 서 씨의 얼굴에 오랜만에 미소가 번졌습니다. 생부의 새 가정과 물리적으로 떨어진 곳에서, 아이들은 더 이상 불안에 떨지 않아도 됐습니다. 임시보호소에 있던 네 자녀도 집으로 돌아왔고, 친척집에 흩어져 있던 아이들도 하나둘 모여들었습니다. 8남매가 다시 한 지붕 아래 모이자 집안에는 오랜만에 웃음소리가 가득해졌습니다. 
▲ 다시 함께하게 된 서정화씨와 8남매의 모습
"이제는 정말 열심히 살아야겠다는 생각이 들어요." 서 씨와 아이들의 삶도 달라졌습니다. 첫째와 둘째는 스스로 집안일을 돕겠다고 나섰고, 동생들의 학습 지도도 자청했습니다. 이랜드복지재단에 도착한 첫째의 편지에는 이런 문구가 적혀있었습니다.
"처음으로 '가족'이라는 게 뭔지 느낄 수 있었어요. 새로운 집에서 시작하는 우리 가족의 이야기... 앞으로는 더 행복한 일만 가득할 것 같아요. 정말 감사합니다."
안녕하세요.
저희 가족에게 좋은 집과 좋은 시설을 알려주셔서 정말 감사합니다.
화장실 2개와 기름 → 가스로 바꿔 주신 것도 정말 고맙고, 감사한 마음을 잘 간직하겠습니다.
이랜드복지재단이란게 있어서 저희에게 도움이 많이 되었습니다.
이랜드복지재단 정말 감사합니다.
이랜드복지재단에서 도와주신 모든 분들께 정말 감사합니다.
보증금 300만 원도 정말 감사합니다.
그리고 복지재단 덕분에 저희들의 기분과 생활이 더 좋아진 것 같아서 정말 감사했습니다.
지금 집보다 더 좋은 집에 갈 수 있어서 감사드립니다.
지금 집도 좋지만 더 좋은 집으로 가 너무 좋아요.
저희 집은 기름 보일러를 사용했는데 도시가스 보일러를 사용한다고하니 올 겨울은 따뜻하게 지낼 수 있어 설레입니다.
정말 이랜드복지재단에게 감사드립니다.
보증금 300만 원도 정말 감사드립니다.
정말 이런 좋은 집을 갈 수 있어 감사드립니다.
좋은 하루 보내시고 건강 잘 관리하시고 항상 좋은 일만 생기길 바랍니다.
진심으로 이사를 도와주셔서 정말 감사드립니다.
행복한 삶 보내세요.
그럼 안녕히계세요.
▲ 첫째의 감사편지
당신의 관심이 한 가정의 운명을 바꿀 수 있습니다.
"매일 아침 아이들과 함께 아침밥을 먹어요. 작은 식탁에 둘러앉아 이야기 나누는 시간이 얼마나 소중한지 몰라요. 우리에게 새로운 시작을 선물해주셔서 감사합니다."
지금도 어딘가에서 새로운 시작을 기다리는 가정들이 있습니다. 서 씨 가족처럼, 적시에 이루어진 당신의 도움이 누군가의 삶을 바꾸는 희망이 될 수 있습니다. 한 가정의 따뜻한 보금자리를 위해, 당신의 손길을 기다립니다. * 콘텐츠 출처: 이랜드 공식 홈페이지
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